Talor Gooch ve 10

LIV GOLF ADELAIDA

Freno de marca

Perder una ventaja de 10 golpes en una ronda final sería aplastante, independientemente de dónde juegue un golfista profesional. Talor Gooch agradeció no haberlo descubierto, aunque estuvo mucho más cerca de lo que le hubiera gustado durante su primera victoria en el LIV Golf en Adelaide.

"Creo que los dioses del golf dijeron: 'No queremos que esta primera victoria sea fácil para ti'", dijo Gooch después de ganar 4 millones de dólares por superar al indio Anirban Lahiri por tres golpes en The Grange Golf Club en el sur de Australia.

El ex alumno de Oklahoma State y una vez ganador del PGA Tour se había dado un festín en el campo Adelaide Sandbelt de 6,900 yardas durante los dos primeros días del debut australiano de LIV. Dos rondas consecutivas sin bogeys de 62 habían construido una ventaja de 10 golpes a 20 bajo par de cara a la tercera y última ronda.

Gooch comenzó el domingo con un birdie en el quinto par 3, pero su carrera sin bogeys terminó en el séptimo par 5. Dejó caer otro golpe en el octavo antes de que un doble bogey en el par 5 del décimo hiciera que su ventaja sobre un Lahiri que cargaba se redujera a solo dos golpes con ocho hoyos restantes.

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Gooch, de 31 años, que había arrojado dos pistas de 36 hoyos anteriormente en LIV, estabilizó el barco con dos birdies de nueve para disparar un 73 uno sobre 73, bueno para un total de 19 bajo par. Los 65 de Lahiri le valieron un total de 16 bajo par y un segundo finalista desde que se unió a LIV en septiembre. Patrick Reed (65) fue tercero con 15 bajo par.

"Creo que el golf es realmente difícil", dijo Gooch. "De hecho, jugué bien hoy. Tuve un par de malos momentos aquí y allá, por lo que hizo que las cosas fueran interesantes, pero fue genial superar la adversidad y profundizar después de hacer un doble en el No. 10. Fue una especie de punto de que vamos a profundizar y hacer esto o vas a tropezar al entrar".

asanka ratnayake

La antigua franquicia LIV de Gooch, The 4 Aces, dirigida por Dustin Johnson, obtuvo su quinta victoria como equipo y dividirá $4 millones. Johnson capitanea el equipo con Reed, Pat Perez y Peter Uihlein.

Cuando Gooch se acercó al hoyo final, una enorme multitud se reunió detrás de él. Adelaide había sido el evento más exitoso de LIV, con 35.000 asistentes al último día.

"Tuve un guardia de seguridad conmigo los últimos días, y me dijo, 'estos muchachos podrían volverse un poco locos aquí, te cubro las espaldas'", dijo Gooch. “Justo cuando eso estaba sucediendo, miré [a la gran multitud] y él dijo: 'Te tengo'. Fue diferente a todo lo que he experimentado en un campo de golf.

"Era algo que nunca esperarías experimentar, y fue genial. Es por eso que jugamos al golf, para entretener y salir y ganar un torneo frente a miles y miles de fanáticos apasionados. Es tan genial como obtiene."

Esos fanáticos estaban en su punto más alto cuando Chase Koepka hizo un ace en el hoyo 12 par 3, un hoyo de fiesta inspirado en el 16 en TPC Scottsdale durante el WM Phoenix Open del PGA Tour. LIV lo llamó el abrevadero. El juego se retrasó durante varios minutos mientras los oficiales de seguridad y los voluntarios limpiaban el área de salida de cientos de vasos y botellas de plástico que arrojaban los fanáticos que bordeaban el corto par 3.

"Los rugidos seguían haciéndose más y más y más fuertes, y cuando entró, comencé a salpicarme con latas de cerveza", dijo Koepka sobre su hierro 9. "Olí a cerveza todo el resto del día. Sí, fue una experiencia salvaje y loca. Hacerlo en un hoyo como ese fue súper especial. Definitivamente les dio a los fanáticos algo para recordar".

"Las próximas dos horas que estuve ahí fuera, recibía ovación tras ovación cada vez que me acercaba a cada tiro, a cada tee. Fue genial. Probablemente así fue como se sintió Cam Smith durante toda la semana, pero al menos yo lo vislumbré".

Koepka estaba hablando sobre el actual campeón del Abierto y nativo de Australia, Smith, cuyo paso del PGA Tour estuvo influenciado por la oportunidad de llevar uno de los eventos de 48 jugadores de LIV a su tierra natal. El No. 6 del mundo, Smith, fue el flautista de Hamelin toda la semana y obtuvo una participación en el tercer puesto con 15 bajo par con Reed, Pat Perez y Cameron Tringale.

"Fue una semana épica pero muy agotadora", dijo Smith. "Queremos jugar frente a grandes multitudes que se emocionen y pongan palos de golf en manos de niños que, algún día, quieran estar aquí. Es un gran paso en la dirección correcta para nosotros [LIV Golf]".

Phil Mickelson obtuvo casi el mismo apoyo de la multitud, que los funcionarios de LIV dicen que totalizó 90,000 en la semana, habiendo llegado a Australia recién salido de su empate en el segundo lugar detrás de Jon Rahm en el Masters. Mickelson, de 52 años, terminó con 12 bajo par y empató en el puesto 11 después de un domingo 69.

La temporada de 14 eventos de LIV continúa la próxima semana en Singapur en Sentosa Golf Club.